随着年龄的增长，老年人因为器官功能逐渐衰退，例如牙龈萎缩，牙齿长期磨损、脱落，造成食物未能充分与唾液混合及咬碎就吞入胃内，加上胃液分泌减少，肠胃的蠕动变慢，常会出现腹部不舒服，肚子气体多，或是进食后很快就有饱胀感，甚至有恶心、呕吐的感觉等。
据临床调查，功能性消化不良约占消化系统疾病的20%-40%，其中以老年人为主。功能性消化不良是指没有器质性病变，但容易有肠胃消化不良的症状反复、持续地发作，严重影响老年人的营养吸收。
目前，造成老年人功能性消化不良的原因仍然不是很清楚，许多学术研究指出功能性消化不良可能由于胃部蠕动不正常，而造成胃部食物排空的速度过慢，引起胃酸分泌过多;或是食物过敏有关;或跟现代人精神压力过大有关。
当老年人出现消化不良到医院就诊时，有经验的医生，会仔细辨别不适是功能性的还是疾病所引起的。再者就是做身体的理学检查，如触诊、听诊等，必要时安排特殊的血液、胃镜、超音波检查后，医生会根据病人表现的症状来给予药物。
预防老年人发生功能性的消化不良，平日可以注意以下几方面：
1，生活上避免过量饮酒、吸烟。
2，放轻松减少烦恼，生活压力大时可以通过找人聊天、运动来排解。
3.预防肠胃感染，注意饮食卫生，使用个人餐具，饭前便后洗手。
4，避免消化不良，少吃油炸、煎炒、生冷、辛辣、高脂肪高蛋白食物。
5.饮食定时定量、细嚼慢咽，多吃蔬菜和高纤维食物，如无法有效咀嚼食物可将食物剁碎。
6，定期做口腔检查并积极治疗牙齿疾病，如有牙齿缺损要尽早装置合适的假牙。
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