中国近代稿费制是中国近代文学繁荣的重要因素，也是研究中国近代文学的一个重要视角，应该引起中国近代文学研究者的重视。 近代文化产品的市场化率很高，稿费足这一市场的最重要组成钾分，也是中国近代文化市场繁荣的重要因素，中国近代稿费制有其自身的产生、价格和形式，对近现代职业作家的发展有重要意义。
《时代文学》文学期刊发表，杂志社是由山东省作家协会主办的期刊，入选全国优秀双效期刊，山东省优秀期刊。自1989年3月创刊以来，《时代文学》始终坚持“二为”方向和“双百”方针，发表了一大批优秀文艺及文艺理论作品。
全方位的小说研究应该包括文学、政治、社会、经济这样几个主要层面。但以往的小说研究侧重在文学、政治、社会方面，对于经济层面的研究几乎空白。这一方面是由于小说属于古老的文史学科，在这一学科里，经长期积累形成了固定的研究规范，在这些规范中根本没有经济学的概念。另一方面，中国古代小说史提供给研究者进行经济学研究的资料十分稀少，构不成体系，无法进行研究。
说到底，小说是一种通俗文学产品，它的兴衰变革是由市场需求决定的，通过小说史经济层面的研究，能揭示小说发展的深层次规律。因而小说与经济是一个有深刻内涵的研究课题，很值得小说研究者探讨。值得庆幸的是，中国近代小说史中保存了大量的经济学资料，有待小说研究者去开发。本文就中国近代的稿费制作一些探讨。
中国近代文学的繁荣是与中国近代的文化市场分不开的，稿费制是文化市场的最重要因素之一，它是连接生产者和消费者双方利益的纽带，只有建立一个合理的利益机制，让文化生产者和文化消费者都得到相应的利益，文化市场才能活跃起来。
一、中国近代稿费的产生
中国近代稿费是什么时候产生的，不是很容易说清楚的问题。我们先征引几条有关稿费的资料。一条是关于(申报)的。“最初在(申报)上发表诗文，不但没有稿酬，并且照广告条例向作者收费，”‘”能刊登作品而不收广告费，就属优待了。(申报)第一次付稿费的征稿是在1884年6月，是一则征求画稿的启事，题为(招请各处名手画新闻》。启事曰:“本斋印售画报，月凡数次，业已盛行。惟外埠所有奇怪之事，除已登(申报)者外，未能绘人图者，复指不胜屈。故本斋特告海内画家，如遇本处有可惊可喜之事，以洁白纸，新鲜浓墨绘成画幅，另纸书明事之原委。如果惟妙惟肖，足以列人画报者，每幅酬笔资两元。其原稿无论用与不用，概不退还，居住姓名亦须示知。收到后当付收条一张，一俊印人画报，即凭条取洋。如不人报，收条作为废纸，以免两误。诸君子谅不吝赐教也。”
一条是关于林译小说的。林纤的第一部译著(茶花女遗事》，出版于1899年(也有人说在1898年就有印本了)，这一年的4月17日，上海(中外日报)登出一则有关(茶花女遗事)告白，告白云:“此书闽中某君所译，本馆现行重印，并拟以巨资酬译者，承某君高义，将原版寄来，既不受酬资，又将本馆所偿版价，捐人福州蚕桑公学。特此声明，并致谢忱，(昌言报)馆白。
一条是包天笑记载的有关情况。1906年(光绪32年)，包天笑在曾孟朴的(小说林)编译所兼职，他说“当时已流行了计字数稿费的风气了包天笑在(时报)工作，又在(小说林)兼职，自己又写小说，他对当时的出版界应该是熟悉的，他的话起码能说明当时(小说林)的情况。他编(小说时报)大概是在1909年，他叙述当时的征稿情况说:“在筹办期中，登报征求小说稿，无论长篇短篇，文言白话一例征收，那时译写小说的人已经很多了。有的本有固定的职业，性之所好，以此作为文人的副业，有的竟是生计艰难，卖文为活，一时投稿者实在不少。”但那时除了小说稿给稿费，其他的诗文竟没有稿费。包天笑在他编辑(时报》附刊(余兴》时，为了鼓励这些诗文作者，奖给他们购书券。他说:“从前的报纸，并没有什么副刊的，虽然也登载些小说、杂文、诗词之类，都附载在新闻的后幅。我在初进(时报》时候，便是如此。但(时报》那种杂，如楚青写的《平等阁笔记》和(平等阁诗话》，都是附载在新闻之后。还有名人投稿，弃之亦属可惜。当时报纸，除小说以外，别无稿酬，写稿的人，亦动于兴趣，并不索稿酬的，”“后来创议别辟一栏，名字唤作《余兴》，专登载除新闻及论说以外的杂著，”“他们虽不受稿酬，可是我们为了鼓舞投稿人的兴趣起见，分别酬以有正书局的书券。好在有正书局那时的出版物，甚为丰富，都是狄平子所选取的，苏州、常熟、吴江的投稿家，积聚了许多书券，到上海来选择了一大包回去。”
从以上的几条资料我们可以看出，稿费产生于19世纪八、九十年代，至迟到1899年已有稿费了，到20世纪初已经很普遍了。如果不算传统的书画润格的话，小说稿费实行得最早，诗文词赋则远在其后。
二、中国近代稿费的价格和形式
当时的稿费的价格如何呢?以下我们引(ail影楼回忆录》中的资料为例，来说明当时的小说稿费价格。包天笑的这些文字记述的是1906年的情况，大致可代表清末民初这一段时期。
“这时上海的小说市价，普通是每千字2元为标准。这一级的小说，已不需要修改了。也有每千字1元的，甚至有每千字仅5角的，这些稿子大概要加以删改。”“我的小说，后来涨价到每千字3元，那是商务印书馆要我在他们的(教育杂志》上写教育小说而加价的，这算是特别优待。但在(时报》馆(有正书局)及《小说林》两个基本地方，仍做每千字2元算。其时林琴南先生已在商务印书馆及其它出版社译写小说，商务送他每千字5元，但林先生不谙西文，必须与人合作，合作的大半是他的友朋与学生，5元之中，林先生即使取了大份，亦不过千字3元(后来商务印书馆给林先生每千字6元)。”〔“’“再说到这三部小说(商务印书馆出版的《馨儿就学记)、(苦儿流浪记》、(弃儿埋石记))的稿酬吧，那是每千字3元，千字3元，在当时也很算优待了，平常不过是千字2元，”从这些资料可以看出在清末民初时，小说的稿费价格为每千字2元到每千字3元，名家的会更多一些。
我们再看一些杂志的征稿价格。(小说月报》创刊于1910年。“当时写稿一般没有稿酬，《小说月报》却首订征文条例，投稿中选的，分四等酬谢，甲等每千字5元，乙等每千字4元，丙等每千字3元，丁等每千字2元，来稿不合，立即退还。”(民权素》创刊于1914年。“当时的酬格，优等千字6元，特等千字4元，中等千字2元，如不及格的稿，不论字数多少，准一星期内发还，对于作者所花的劳动，是相当珍重的。”《上海滩》创刊于1914年，“一度征文，题是(嫁后之光阴》，征二千字至四千字的小说，一名酬7元，二名6元，三名4元，以下酌减。”从这些资料可以看出，到民国十几年的时候，稿费有所提高。最高已达7元，最低的是2元，已与包天笑记述1906年的普通2元，优待3元已有不同了。
当时的报酬，除了以千字为单位计稿酬的形式外，还有其他形式:
一是把作家包下来，按月给予补助，其所有产品为出资者所有，如上海世界书局老板沈子方包下近代小说家平江不肖生向恺然。“以向君的多才多艺，于是(江湖奇侠传》一集，二集……层出不穷，开上海武侠小说的先河，后来沈子方索性把这位平江不肖生包下来，所谓包下者，就是只许给世界书局写，而不许给别家书局写，就像上海戏馆老板，到北京去包名伶来唱戏是一个典型。”再如蔡东藩。他写(民国演义》时“当时上海的会文堂书局，每月给他稿费60元，写了好几年才写完。据说还有几回(民国演义》写好了没有印，他就去世了。”“蔡氏是浙江诸暨人，因为拿了会文堂的月薪，也就受了会文堂的约束，不能写其他的文艺作品，只可以专心地写这种小说，他以此作为名山寿世之业。”
二是把稿费直接转成股份。如包天笑在商务印书馆出版的(馨儿就学记》、(苦儿流浪记》、(弃儿埋石记》三部小说，全部稿费都转成商务印书馆的股份，“到后来，有一位友人郑君，他有一部分商务股份，也让给了我，我共有商务股份3千多元，够得上一个董事资格(商务任董事，起码要有股份3千元)。”
三是津贴形式。《飞艇报》创刊于民国元年，后又由詹禹门一人独办，“禹门则厕身报界有年，沪上各界无一不相识，即各舞台之经理如天蟾之许少卿，第一台之尤鸿卿，大舞台之童子卿亦无一而非旧交，无一处不帖费。”
四是一些非正常形式。《罗宾汉》创刊于1930年，由周世勋和朱瘦竹主办。“周世勋笔墨较为横厉，各家影片公司摄制新片时，深恐周世勋在报上加以恶评·，总在该报登一广告，买个人情，所以该报广告收人尚不错。"
三、中国近代稿费培育了一代职业作家
文化市场的一方是消费者，另一方面是文化产品生产者，作家是小说市场的重要一环，完善的小说市场要有一大批素质高的专业作家，源源不断地生产出优秀的作品满足读者的需要。之所以能有一大批高素质的职业作家，关键就是要有足以维持生活的稿费来源，中国近代的稿费养育了中国近代作家。
著名小说家程小青，“父不务正业，遗产荡尽，”他自幼靠母亲抚养，“家庭很清苦，只在私塾中读书，在补习学校学习英文，投稿杂志报纸，以稿费贴补家用，这样艰苦地成家立业”。
周瘦鹃“家庭清苦，他在上海民立中学毕业后，留校教书，并以卖文所得，作为生活经济来源。"周瘦鹃回忆他翻译(欧美名家短篇小说丛刻》说:"20岁时，中华书局编辑部的英文组聘我去专做翻译工作，除译了几种长短篇的(福尔摩斯侦探案》外，还译些杂文和短篇小说，供给该局月刊(中华小说界》、(中华妇女界》等刊用。22岁时，为了筹措一笔结婚的费用，就把这些年来译成的西方各国名家短篇小说汇集拢来，又补充了好多篇，共得14个国家的50篇作品，定名为(欧美名家短篇小说丛刻》。”“编译完工之后，就由局中收买去，得稿费四百元，供给了我的结婚费用。
张恨水更是中国近代文化市场培育出来的著名的职业作家。据玖君《报人外史》的回忆，张恨水因《啼笑因缘》，一举成名，世界书局的沈知方，闻张恨水到沪，特命赵若狂，走严独鹤路子，招待他，嘱买全部旧稿，《春明外史》等小说，包括(北平晨报》七八年前的旧稿，一中型皮包的小说稿，马上换了一箱子钞票，全部稿费二万。
王小逸也是当时有名的职业畅销书作家，他共为35家小报，写了近100部连载小说，他有捉刀人、爱去先生两笔名，当时有“有报皆‘捉’，无刊不‘爱”，之说。多时他担任十五、六家小报的长篇，甚至一份小报上同时发表他两部作品。捉刀人在稿费上的进帐，1月之中有300元以上，近400元收人。
