发达国家的教育有很多教育方法值得我们借鉴与思考，本文以美国为例，分析了他们小学教育值得我们借鉴的部分，探究了在我国的应用状况。
《教育家》杂志不太会是一个干精火旺的东西，而是一个跟等待、耐心、谅解和时间有关的东西。它是缓慢的。我们缓慢地讲述，以便你们缓慢地阅读。教育是世界上最动人的行为。
美国大人和孩子都不怕丢丑，所以自信心很强，而中国却一旦差生在课堂说错，我们就会哄堂大笑，从而伤害他们的自信心。相反美国小学生的足球课上，即使孩子动作做错了，美国业余足球教练也会夸孩子的闪光点，美国的孩子失败了也过"凯旋门"，所以他们没有任何灰心丧气的样子。美国孩子的那种舍我其谁的自信心，正是得益于他们独特的教育方法和社区教育环境。这种培养自信心的方法是什么?其实，美国培养孩子自信心的一个重要渠道就是让孩子参加各种各样有组织的体育运动，我们也应该大力搞一下类似的这样的体育运动。
美国小学生在上高小前，孩子的主要任务是玩。农村小学生更要根据自己兴趣全面发展自己，多接受科学和艺术的洗礼，学校更要为他们搭好发展平台，而不是仅仅学好语文和数学，考试拿高分。农村小学教育教学评价体系应该得到改革，以单一语文数学分数来评价教学质量的现象应该得到改变，例如采用手工制作课成绩，体育课成绩，艺术课成绩，美术课成绩，信息技术课成绩，但是现实中目前的唯一的评价指标依然是语文和数学成绩，其他课程如同虚设，因为教师的考核成绩是和学生的成绩挂钩的，有时会牺牲副课来获取语文数学成绩的提高。其实，美国培养孩子自信心的一个重要渠道就是让孩子参加各种各样有组织的体育运动，我们也应该大力搞一下类似的这样的体育运动。我们也可以在小学定期举办科技发明比赛，手工制作大赛，让科技知识的魅力征服我们的小学生，让科普实验走进千万个小学教室，让科学启迪孩子们的兴趣。
据文献记载美国是儿童玩的天堂，小学生在玩中学，他们的课程玩的内容比较多，无论男女学生玩得都比较野;例如美国孩子玩单车滑板，在楼梯，山坡，横冲直撞，看得人心惊肉跳，这很容易让人联想起山姆大叔在国际舞台上所作所为也是让人"心惊肉跳"的。而中国孩子玩起来小心翼翼的，总好像有一只无形的手在控制孩子们的行为，因为教师给孩子的玩做了严格规定，怕玩出了事情。相反，美国小学生在上高小前，孩子的主要任务是玩，他们几乎玩"疯"了[1]。
美国群众性体育运动，一年四季，男女老少，从不间断，他们在悬崖下滑翔，在几千米高空跳伞，其冒险家精神让我们汗颜，这种精神带动美国孩子风风火火地玩，各种少儿体育比赛能训练孩子的耐力和体力。这也让人联想起在奥运会上为什么我们的人口第一大国却只能拿第三名。
美国孩子很少写作业，而是读作业，读图画书是他们的主要作业，家长负责记录孩子读的书名，以读为主，以读带动写，发展孩子个性;而中国孩子以写为主，生字本和作文本相当厚，字要写的漂漂亮亮，学生花大量的时间写字，仿佛要培养全民书法家似的。美国孩子会把电子游戏作为一门课程来发展自己的特长，他们这样认为：在电子游戏世界里，你可以增加能量来改变自己，可以决定你将要面对的挑战，胜利有快感，失败了大干一场，一次一次反复努力。美国小学生可以边玩游戏边编程序。而在中国，网络对孩子的发展却不像美国那样好，网瘾少年却是严重的社会问题，这不得不引起人们深思。其实若在教师监管下，玩电子游戏完全可以作为发展孩子创造性思维的方法。
钱学森先生在2005年3月29日谈到自己在美国加州理工学院所受的教育说：我本来是航空系的研究生，我的老师鼓励我学习各种有用的知识。我到物理系去听课，生物系有摩根这个大权威，化学系的课我也去听。有趣的是，加州理工学院还鼓励那些理工科学生提高艺术素养。我们火箭小组的头头马林纳就是一边研究火箭，一边学习绘画，他后来还成为西方一位抽象派画家。大科学家都全面发展，农村小学生更要根据自己兴趣全面发展自己，多接受科学和艺术的洗礼，学校更要为他们搭好发展平台，而不是仅仅学好语文和数学，考试拿高分。
美国的学术团体或大学会定期在各学校组织学科对抗赛，令人惊奇的是差生也可以自由参加，这在中国是不可能的。在我国老师没有选中你参加说明你没有得到他人的肯定，在这种"文化缺氧"的范围中，有多少孩子敢于发现自我，勇于自我肯定呢?这不得不引起人们深思。小学生画画喜欢涂鸦，中国人认为他们画画乱七八糟，而美国人却认为这是富有幻想的表现。因为毕加索的画，人物是多边形组成的，根本不像人形，那是因为老毕加索在返回童真般的幻想世界，从这可以认为这也是美国人倡导幻想的表现。小孩子爱躲在桌子底下做游戏，爱涂鸦，爱追逐打闹，这也是富有幻想的表现，有幻想才会有创造性，教师应该保护孩子们的这份珍贵的幻想。美国老师的讲课非常没有条理，似乎老师根本就不备课。美国小学生的课上，如果没有学生的提问，老师的课根本无法进行下去。美国学校的教学基本上是点到为止，注重培养学生的创造、自我表达能力，对学生的独立精神培养非常重视。我们在这方面也可以学习美国，定期开展画画和艺术竞赛，为孩子的幻想和疑问设置平台。
据说美国小学生五年级社会学习教科书上有一页评论，题目是：怎样才能知道你所知的是真的?"虽然我们介绍了这么多的知识，但是不要以为这些知识都是正确的，这些只是目前为止我们所能知道的。就像很久以前有人认为地球是平的，后来才发现地球是圆的。所以永远不要认为已经知道的知识就是正确的，永远不要停止怀疑，因为停止怀疑也就停止了思考，而没有独立思考对人类的进步而言是件很危险的事情。"这样的思考习惯始自小学，美国人从小学开始，就给孩子灌输敢于怀疑权威的思想，这会为孩子的创造性思维发展打下良好基础。质疑老师的观点，"会提问题"是美国老师考察学生学习能力的一个尺度。即使在标准化的考试中，也可能没有标准答案，关键是看思路。而我们会为孩子的标点符号错误花掉大量时间来纠正。美国的作文重在考核作者对主题的表达，并不在乎小的语法错误和拼写错误，只要文章有很好的主题，结构完整，中心思想明确，用词恰当就可以得到很好的分数。相对而言，国内在作文中错别字扣分的规则和标准似乎也可以改了。只要孩子有创造性思维的提出，文章即使有几个错字，也不必太计较。
美国人对孩子们的软件建设搞得比我们好，硬件建设也比我们重视，住宅区建有专门的儿童娱乐区，我国在这方面还做的不够，至少没能像美国那样给孩子们一个充分发展的专门活动中心，尤其在农村地区。美国的教育是把孩子的世界还给孩子，美国孩子的成就感比我们孩子的强。美国孩子玩电脑可以自己编程序当黑客，而中国一些孩子会沉迷于游戏而不能自拔，这也是让人百思不得其解的。美国人对青少年体育运动的重视远高于中国，游戏和运动能健全人格，发展个性，而我国孩子的身体素质不尽人意，这在中日青少年夏令营活动中有所反映。就拿美国少年足球比赛来说，一场足球赛下来，谁打的好，谁打的差，观众和队员心里都有杆秤，对缺点和错误只字不提;哪壶开才提哪壶，输了球的集体还钻"凯旋门"，孩子在这个集体中形成的自我意识中，非常需要对自己"闪光点"的认同，通过家长和教师、教练的默契和配合，用掌声肯定每个孩子的努力，孩子从别人的肯定当中，找到自信。美国幼儿园和小学摆满了孩子们自制的玩具和"艺术品"面具，陶土制品，美国式的玩具多种多样，这在中国农村小学是很难见到的。美国学校的活动多种多样，但是孩子们对各种活动有选择的自主权，活动开始前几天孩子家长会收到通知，若不愿意参加，填个表就行了;在我国，若是谁不参加不感兴趣的集体活动就是个人英雄主义。在做中学使美国出了乔布斯、比尔﹒盖茨这样的世界名人，据说他们的成功就得益于社会实践。难道我们的教学就不能在实践动手上花点力气吗?。我们也可以在小学定期举办科技发明比赛，手工制作大赛，让科技知识的魔力征服我们的小学生，让科普实验走进千万个小学教室，让科学启迪孩子们的兴趣。好奇是孩子们的天性，这为教师启发孩子提供了良机[2]。例如科学家李普曼小的时候，他的老师经常给他们做一些有趣的物理小实验，这使他对科学产生了浓厚的兴趣。如果没有生动有趣的自然科学课，或许人类会失去一位诺贝尔奖活动者，但不幸的是在笔者所教的学校，自然课形同虚设。
农村小学教育教学评价体系应该得到改革，以单一语文数学分数来评价教学质量的现象应该得到改变，例如采用手工制作课成绩，体育课成绩，艺术课成绩，美术课成绩，信息技术课成绩，但是现实中目前的唯一的评价指标依然是语文和数学成绩，其他课程如同虚设，尤其国家投资的各种实验器材有的根本就没有被使用，因为教师的考核成绩是和学生的成绩挂钩的，有时会牺牲副课来获取语文数学成绩的提高，这也造成学生的厌学。如果不考核科学与手工制作课成绩，教师根本不会让学生去上科学课的，只是让他们一味地写字，再写字。据调查，有学生会在语文课上画画，数学课上叠飞机，这和美国孩子相比，我们孩子的创造天性在萌芽期就受到抑制。其实，爱活动是小学生的天性，教师的教学要善于利用这种天性。笔者曾经让学生以学校修剪的柳枝作为活动课的材料让学生动起来，结果学生全员上场，有的竟然当起了我的老师，教我做柳条哨子。从这可以看出要让学生动起来才能唤醒中国孩子的创造性，否则，以教育创新为动力，以加强"减负"精神为宗旨仍然是句口号。既然有这么多玩起来开心，学起来轻松的游戏我们何不利用起来，这可比坐在桌前麻木地写字强许多[3]。
创新人才培养是创新型国家建设的重要内容，是一项事关国家根本利益的核心战略，创新人才培养是一项系统工程，小学处在这项工程最为基础的一段，其质量将决定以后学段的供应发展，影响整个社会人力资源系统的生产，因此，小学阶段在创新人才培养中有着极为重要的基础性奠基作用。但是人才的培养是一个长期的过程，学生能力的发展和培养是需要时间和耐心，需要我们持之以恒的坚持，需要有更大的社会共识。许多天才的科学家，均养成于自由、开放、不断鼓励创造的学习环境中。天才是从"问题"中，找到"许多方法"，并选择"有效的方法"，对问题提出解答。资优生要发展，劣等生也要发展，他们是一个完整的个体，应该以全人的观点来培育，或许在某些领域劣等生会强于资优生。除着重培养学生认知发展外，更应重视学生情意发展、社会技能培养及人文关怀素养之陶冶，让学生具有健全之人格。所以，在学生培养中，不仅是教师科学素养的提升，而且需要加强学生创造力、人格教育、多元智慧、领导才能等的开发和研究。创新要求教师要不断学习，学习一切先进的教育理念，用美国人的先进理论来指导我们孩子的发展，只有这样，我们才能不断地创新。
综合实践活动对于加强学生创造性思维能力的开发具有不可代替的作用，它是在教师引导下，学生自主进行的综合性学习活动，是基于学生的经验，密切联系学生自身生活和社会经验，体现对知识的综合应用的实践性课程。现代科技在综合实践课的应用就是普通化了的高科技，美国出了个比尔盖茨，就是因为美国教育注重科技社会化应用。即让高科技走进课堂。[4]综合实践活动强调学生通过实践增强探究和创新意识，学习科学研究的方法，发展应用知识能力，增进学校与社会密切联系，从小培养学生社会责任感都具有重要意义。尤其在我们教育落后的农村地区更应该加强学生科技创新意识的培养，我国在这方面的发展不乏有领军团队。
例如，有的小学除了科技创新实验班，又有人文创新实验班，有的更是提出培养在数学及自然学科方面学业优秀，在人文学科方面卓有特色，在艺术、体育等方面具有一定的专长等学生，目标是培养各方面的领军任务。其实科学艺术从来没有分家，物理学家薛定谔说，音乐能启发我的智慧，每当我的研究遇到困难时，优美的音乐能使我突然开窍。[5]培养学生的兴趣不能仅仅限于语文和数学，学校在培养目标落实上，也不仅仅针对创新实验班的学生，而兼顾到全校所有的学生。探索出："小学、初中以培育学生激发兴趣、高中在广泛兴趣基础上聚焦志趣，大学在志趣聚焦基础上凝练志向，这是创新人才早期培养值得进行实践探索的一条新路"。上海中学科技实验班，以聚焦志趣为突破口，注重学生科学实验与课题研究，其志趣聚焦的核心价值是思想导向，促进学生个性化的知识构成是志趣聚焦为抓手，志趣聚焦是要促进创新和探究能力的培养。志趣聚焦是切入口，它可以推进现代学习方式的革新，志趣聚焦的境界是提升人文素养，学校也提供各类展示平台以激励学生志趣聚焦。在农村小学，各种先进的科学实验设备需要补充，才能为学生志趣发展打好基础，但是，最重要的是教育管理机构面临的问题是如何把设备的使用与教学考核相挂钩。让花了纳税人钱的设备真正为学生所用，而不是为应付上级检查而装模作样地用一下。
专业教师缺乏，教学器具缺乏，这也是目前农村小学的现状，笔者在宁夏固原张易黄堡村小支教有切身的体验，体育课最多只是打打篮球，学生不知道足球和排球什么样，更没有摸过电子琴。这样怎么能培养出充满自信心的多样化的创新性人才呢?关键建立语文数学以外的课程考核体系，来引导教育教学。
其实，体育比赛和游戏活动都是训练学生创造性的很好平台，通过比赛活动，学生在动手操作，语言表达等方面都有很大的提高，合作互助意识也有了明显的增强。靠什么来唤醒中国孩子的创造性，是靠新奇的玩具和千奇百怪的玩法和使孩子们动起来的体育竞赛，还是靠文字性的语文数学课本和老师的无数次考试?教育创新需要的是今天的实践探索，不是空洞的口号。我们应该培养出敢于异想天开，不怕困难的，动手能力强的新型复合型人才，为我国成为未来创新性强国作好人才储备，而不是仅仅培养考试拿高分的人才。基础教育课程改革总目标的实施最终要层层分解并落实到农村学校和每位教师身上，如果推动改革的外力、政策的引导力与学校及教师内在的动力不能形成一种合力，改革的远景只能永远停留在理想的层面。其实农村小学教师的考核应该将副课列入和主课同样地位，尤其实践动手活动课更应该扎实推进，建立以考核学生动手能力，创新能力为目的的体制来评价教育教学，语文课程也应加大阅读课教学，减少写作内容，这是否合理，应在反复实践探索中找到答案。
有人说，少年强则国强，小学生素质教育是关键，西部地区农村小学教育仍然落后于城市，学生的全面发展仍然没有落到实处，面对幼稚可爱的农村孩子，我们更应该把他们的素质教育搞好。只有这样我们才能培养出千千万万的创造性人才，为我国成为创新性世界工厂打好基础，四大发明的故乡才会越来越强大。
