动脉硬化斑块是危害人类健康的杀手，可导致发生心肌梗死、脑卒中等心脑血管病。它会让动脉血管管壁渐渐增厚，管壁变硬而失去弹性。管腔变窄导致血流不通畅，形成血栓，最终缺血缺氧导致组织器官坏死。人们发现斑块以后，西医采取了很多有效方法和动脉硬化斑块进行长期斗争，找到了很多治疗的办法。
《昆明医学院学报》创立于1980年，由昆明医学院主办，云南省教育厅主管，国内外公开发行的综合性医药期刊，具有ISSN/CN标准刊号(ISSN 1003-4706;CN 53-1049/R)，原为季刊，2006年改为双月刊,2009年改为月刊。本刊被《中国学术期刊光盘版》、《万方数据库》、《china MTP医学信息网》、《中国期刊网》、《中文科技资料目录-医药卫生》及《中国医学文摘》各分册等10余种文摘期刊及数据库收录。
1 扩张血管 绕过斑块
动脉硬化斑块的形成会使管腔变得越来越窄，影响血液流通，组织器官得不到血液供应。因此，人们首先想到的是如何扩张血管，让足够的血液绕过斑块来流通，使血液正常供给器官组织。在西医中常用硝酸酯制剂和钙离子通道阻滞剂。
但扩张血管不是解决问题的根本办法，斑块是无限制增长，扩张血管只是暂时缓解斑块阻碍血液流通的问题,而且血管扩张到一定程度就不能再扩张了，从长远考虑，近几年，心血管患者如果长期使用扩张血管药物百害无益。因此，一味地用药物把血管扩张开来，还是免不了斑块增长导致堵塞的后果，所以人类要对斑块主动出击。
2 调节血脂、切断斑块
胆固醇和甘油三酯属于脂肪类物质,血液中含有过量的脂肪物质就会形成高血脂。人体中用来制造细胞、荷尔蒙、胆汁、维生素D、激素不可缺少的物质主要是胆固醇，人体生命活动所需的能量主要是甘油三脂。但不管什么物质，适度就好，两种物质如果含量过高，血管内皮会造成损伤，并且在伤口处沉积起来，动脉硬化斑块中的脂质核就这样形成了。所以，为了预防血管内壁上有新斑块，就要有效调节血脂，降低血液里的胆固醇和甘油三酯。
他汀类药物是唯一调节血脂的代表。如辛伐他汀、洛伐他汀、普伐他汀等药物都可以调节血脂，有效减少胆固醇和甘油三酯在血液中的含量，切断斑块前行的道路，达到阻止斑块形成的目的。因此，他汀类药物被全世界广泛运用。但是近几年有媒体报道他汀类药物在降低血脂的同时对人体也有一定的副作用，会引起肌肉酸疼、肠胃不适、出现皮疹等反应，有的药物副作用更大，会导致肌肉疼痛难忍，肝功能受损。我国国家药监部门立即发出通知，禁用部分毒副反应严重的他汀类药物。可见，他汀类药物不是调节血脂最好的选择，人们将继续实验，寻找新的途径，彻底切断斑块前行的道路，从而更好的医治患者。
3 抑制血小板凝集、溶解血栓
有时候斑块破裂比斑块的增长更能造成人体健康的危害，斑块只要破裂，就会形成威胁最大的血栓。所以，不能刺激斑块包膜，制止斑块包膜破裂。动脉硬化斑块患者要注意调节情绪，防止血压升高，不能过于剧烈运动，禁止暴饮暴食，酗酒等。
一旦斑块破裂就会产生大量的包膜碎块、脂质、等“垃圾”，还会导致血管壁出血形成微血栓。只要血小板和这些垃圾结合，就会形成血栓。血栓随血液缓缓前进到管腔，遇到管腔狭窄时，就会完全堵塞血管，血流供应的道路将被彻底切断，一定的组织器官就会突然缺血导致病变。假如血栓把脑血管堵住就会出现脑梗阻等严重心脑血管事件，把冠状动脉完全堵住，就会造成猝死或心肌梗死。所以，西医的观点是，不仅要抑制血小板凝结，预防形成血栓。还要对已经形成的血栓进行溶解，使血管能保持通畅，血液能正常流动。
目前临床上抗血小板的常用药物是阿司匹林。阿司匹林对防止血栓形成，抑制血小板的黏附起到有效作用。但长期服用阿司匹林会使部分人有胃肠道出血的副作用。其次，有的患者服用阿司匹林时间过长，药物的疗效会降低，甚至没有疗效，出现抗药性。出现这些问题，大大降低了部分患者对阿司匹林的信任度。
血栓一旦形成，把血管完全堵塞住时，就要及时进行溶栓治疗。临床实践证明，溶栓治疗越早进行，梗塞区容易消除，血液恢复通畅的几率越大。因此，患者一旦发现脑梗阻、心肌梗死的症状就应该在第一时间送往医院进行溶栓，防止血栓堵塞血管。不过溶栓疗法也不是很健全，还有明显缺陷，有很严格的禁忌症和适应症，有的患者条件不足不能接受治疗，这就抑制了患者治疗的途径，而且，溶栓治疗也不能彻底治愈，血栓有可能再次阻塞。
4 支架手术、搭桥手术再次迎战斑块
随着科学技术的突飞猛进，医学事业也得到了促进，目前，的支架手术和搭桥手术就是常用于治疗动脉粥样硬化，是一种全新的治疗手段。
简言之，心脏支架手术就是直接在发生动脉粥样硬化斑块的血管内放入支架,把血管壁撑起来，管腔由于被斑块阻塞而变得狭窄，支架可以扩大管腔，恢复血液的正常流动。搭桥手术是重新给血液一条通道，这条通道是在被斑块阻塞的两端建立起来的。两种手术都对改善血液的供应，缓解缺血症状有一定效果。但支架手术后容易复发，再次发生血管狭窄，而搭桥手术风险大，有的医院死于搭桥手术的人口占10%，多者高达50%。另外，两种手术的费用都很昂贵，很难被一般患者接受。
西医与斑块进行了数百年的持久之战，找到了许多方法来治疗，但这些方法都不近完美，各有各的缺陷。重要的是，无论哪种治疗方法都不令人满意，血栓仍旧会形成，最终血管还是会再次阻塞，所以要从根本上根除脑梗塞和心肌梗死这些缺血事件的发生，必须找到能稳定斑块，抑制斑块的有效药物和途径。
