油画在中国以极快的节奏把在西方几百年的发展史在几十年中演练了一遍，其速度之快明显超出了大众的理解能力和接受能力，油画在中国不同于西方，当代油画在中国如何发展，这需要我们所有学习油画的人进行反思和自律。
《中国油画》是中国目前唯一的油画类专业杂志，由天津人民美术出版社出版。创刊于1980年1月，原名《画廊》。1987年1月(总第26期)开始由天津人民美术出版社与中国美术家协会油画艺术委员会合作编刊。并更名为《中国油画》至今。2001年1月(总第82期)由季刊(每年四期)改为双月刊(每年六期)。历任主编有杜滋龄、清白音、刘建平、张安吾、戴剑虹。
我们知道，世间事但凡是新生的(包括创生和引入)，处在开端或者说是初期，总是要经历各种各样的盲目的探索，才能逐渐走上正轨，寻找到一种“合宜”。并且，这种两眼发黑的瞎撞往往也是非常必要的，尽管有些时候可以指望灯塔式的人物的引领，但具有宽阔视野和长远眼光的人物也难以避免受时代和环境的局限。即便有人引领，摸索仍不可避免。对于引入事物而言，非如此不能避免嫁接和生搬硬套造成的变态或畸形，不能找到真正的“合宜”的正途。摸索之后，知道了所有可能和不能之后，下面该做的便是反思和矫正，在不断的左摇右晃的震荡中回归，逐渐成长。
油画在中国从引进到现在已经历了一个足够长的发展，对于这一段发展历史，不同学者以不同的划分标准对其进行了划分，参考油画在西方的发展历史来看的话，中国油画基本上是跳过了西方漫长的古典时期，直接从印象派开始学习模仿，基本入门尚未深入的时候又很快引进了现代主义理念，紧跟着又赶起了后现代的潮流。就像现代生活和生产的发展一样，油画在中国以极快的节奏把西方几百年的发展史在短短几十年中演练了一遍，其速度之快明显超出了大众的理解能力和接受能力。不仅是普通大众，众多油画艺术家自己也没有足够的能力一下子接受这么多，更没有能力理解和再创造。似乎是艺术牵着艺术家在一路狂奔，跑过后回头，才发现自己不过是走马观花，对于油画本身的问题却并未触及。这是极其可怕的事情，有人意识到了这个问题，从中西文化差异着眼，从古典绘画入手，研究绘画更本质的问题。无论从发展的历史来看，还是从当前发展的状况来看，中国油画基本已经搞清楚了“可能与不可能”，有了足够的创作和理论的积累，并且已经开始了一定的反思。这一切的探索和论争最终落脚的无非是以下几个论题：“民族性”、“现代性”、“个性”和“风格”、“写实”与“抽象”等等问题。所有的问题归根结底又可以归结为“写实性”与“现代性”的问题。
为什么所有问题最终归结到“写实性”和“现代性”上呢?我们首先要弄明白什么是“写实性”，什么是“现代性”。“写实性”，由于人们心理上或是因为易于理解或是因为形象而能与往日经验印证，对真实图像的有所偏爱。人们期待二维平面上显现的三维空间，艺术家则注重研究客观表达事物，再现客观自然的方法，探索在二维平面上再现三维空间的错觉的技术和技巧，并运用这些方法和技巧，制造出种种幻境般的画面，来满足人们的审美需求。从这个角度来说，“写实性”就是客观准确的描摹自然实在的绘画特征。但这从绘画的角度而言并不是本质，不是问题的重点所在。关键在于“写实性”对客观和准确的要求，本质上是对绘画技巧的要求。如何才能客观、准确地再现，这才是重点。也是作为绘画的基础，离开这些造型、色彩，就无所谓绘画了。因此说“写实性”是绘画的根本问题，是不能回避和跳过的，是任何时代、任何画者都必须学习和掌握的。作为基本问题，它不存在过时与否的争论，也不应该有是否需要的争论。近年来国内兴起的古典热，大概就是意识到了这个问题，因为古典绘画非常注重造型和色彩等绘画基本的问题，我国的油画确实缺少这方面的积累，我们必须补上这一课。
“现代性”作为哲学或者社会学的名词，具有十分渊长的发展历史和十分复杂的内涵，我们没有必要在这些方面做过多研究。油画的“现代性”应该从与油画紧密相关的地方来探讨。考察现代绘画，总体来说“现代性”可以归结为两个词，“创新”和“主观”。现代绘画各流派基本都是在否定和超越之前绘画的基础上，从思想领域找到一些自己认同的主张，从新的角度，以新的表现方式，表达新的观念和理想。这个时期的绘画因此而呈现了各种面孔和风格。但这些只是现象，那么本质是什么呢?我们从它的历史来看，从它的发展过程来看的话，就不难发现“现代性”和“写实性”的关联。现代绘画是从古典绘画发展而来的，是对古典绘画的反叛和超越。这里，古典绘画仍然是作为被反叛和超越的基础而存在的，对于基础的反叛是无法脱离基础而独自存在的，因此现代绘画只要它还是绘画，就无法脱离古典绘画这个基础，不管它反叛的程度有多高。现代绘画仍然脱离不了造型问题和色彩问题，甚至在某称程度上，现代绘画更强调造型和色彩的问题，对造型和色彩的要求更高，即便是抽象绘画，它也是在写实绘画的基础上，抽取写实绘画更本质的元素组合而成的。因此，以“创新”和“主观”为关键词的“现代性”与“造型”和“色彩”为关键词的“写实性”的关系就逐渐清晰，“写实性”作为基础不可或缺，“现代性”作为对“写实性”的解放和发展值得肯定，但必须以“写实性”为基础。
因此，我国绘画不应该忽视“写实性”方面的训练和积累，而是要补课。在“现代性”方面应该认识到它与“写实性”这种割不断的关系，不能胡来，造一些空中楼阁，没有基础的东西是无法长久的。
